Tres años hoy sin Nati Bilbao, la eterna panderetera de Larrinagatxu
MUGA GOGOAN
La vecina de Durango, fallecida el 2 de noviembre de 2023 a los 94 años, tocó la pandereta hasta sus últimos días y abrió camino a generaciones de mujeres músicas.
Nati Bilbao con el restaurante Larrinagatxu detrás.
Hoy, 2 de noviembre, se cumplen tres años del fallecimiento de Nati Bilbao, una de las pandereteras más veteranas de Euskal Herria y una figura muy querida en Durango. Tenía 94 años y conservaba intactas las ganas de tocar cuando murió en su domicilio, en el histórico inmueble que alberga el restaurante y txakoli Larrinagatxu. Su despedida dejó un vacío en la música popular euskaldun, pero también el recuerdo de una mujer que hizo de la pandereta una compañera inseparable durante toda su vida.
Bilbao fue, de alguna manera, una de las últimas representantes de una generación de mujeres que mantuvieron viva la tradición musical popular en una época en la que hacerse un hueco en ese ámbito no resultaba sencillo. Su figura evocaba inevitablemente a Maurizia Aldeiturriaga, la legendaria panderetera de Zeberio, a quien admiraba y cuyo legado contribuyó a mantener presente.
«Aprendí a tocar a escondidas»
Autodidacta, Nati aprendió a tocar casi a escondidas. «Aprendí porque les cogía a escondidas los instrumentos a mis padres», recordaba con una sonrisa durante los preparativos de uno de los homenajes que recibió en el cine Zugaza de Durango. No se limitó al pandero: también tocaba el acordeón, el atabal y la armónica. Una inquietud musical que conservó hasta el final de sus días y que le permitió seguir compartiendo melodías cuando muchas otras personas de su generación ya habían dejado los instrumentos.
Su trayectoria quedó recogida en diferentes trabajos audiovisuales y reconocimientos. Fue protagonista del documental Eten barik joten, una producción realizada por Germán Rubio que reivindicaba el papel de las mujeres en la música tradicional, el empoderamiento femenino a través de la pandereta, el euskara y la cultura. También participó en Durango 1937, dirigido por Iban Gorriti, donde compartió protagonismo con otras voces vinculadas a la memoria de la villa, entre ellas la del entonces lehendakari Iñigo Urkullu.
Una mujer cercana que abrió camino
Su testimonio tenía, además, un valor histórico. Nati Bilbao había sido testigo del bombardeo fascista contra Durango del 31 de marzo de 1937. Su memoria personal conectaba así dos dimensiones de una misma vida: la de una niña que conoció la violencia de la Guerra de 1936 y la de una mujer que dedicó buena parte de su existencia a la música y a la cultura popular.
Las generaciones posteriores de pandereteras encontraron en ella un referente. Edurtzeta Ania, integrante de Haize-Arrosa y antigua componente de Ene Bada!, destacaba el papel de mujeres como Nati, que «fueron abriendo un camino en una época de hombres». Una aportación que también quedó patente en iniciativas como Euskal Pandereterak, una brecha en el patriarcado, celebrada en la EHU, donde Bilbao compartió escenario con otras intérpretes.
A pesar de los reconocimientos, nunca perdió la cercanía ni las ganas de seguir tocando. En sus últimos años recibió diferentes homenajes y participó en encuentros en los que las pandereteras más jóvenes se acercaban a ella para escucharla, acompañarla y compartir repertorio.
En una de aquellas conversaciones con MUGA, al recordar los conflictos bélicos que volvían a ocupar las noticias, expresó su rechazo a la guerra: «No me gusta volver a ver en directo una guerra», decía, en referencia a las imágenes que llegaban de Ucrania.
Tres años después de su muerte, Durango recuerda a una mujer que no necesitó grandes escenarios para dejar huella. Nati Bilbao siguió tocando hasta sus últimos días y convirtió un instrumento popular en una forma de resistencia cultural, transmisión y libertad. Su pandereta dejó de sonar, pero el camino que ayudó a abrir continúa en manos de otras mujeres.
