El Zornotza, a un paso de semifinales

Texto · Ametx Zornotza

Volvían los playoffs a Amorebieta y Larrea se vestía de gala, de verde, lleno a reventar (agradecer también la presencia de jugadores y técnicos del Bilbao Basket), ambiente festivo, con la afición dispuesta a llevar en volandas a su equipo a una victoria que nos dejase a un solo paso de las semifinales en la lucha por el ascenso a Oro. Un gustazo ver así el polideportivo. Y se ha logrado el objetivo: se ha ganado, remontando la eliminatoria (ahora estamos 2-1) y presentándose ante nosotros la posibilidad de sentenciar el pase mañana en nuestro hogar.

Solo un paso, una victoria, nos separa de esas semifinales en las que ya espera el Covirán Granada al rival que sobreviva en nuestra eliminatoria. Solo un paso, pero será complicado darlo. La igualdad entre zornotzarras y abulenses ha sido notable en dos partidos y medio (los dos de Ávila y la primera mitad de este tercer choque) y no será fácil superar por tercera vez seguida a los castellanos, que ya no tendrán margen de maniobra, porque si pierden, quedan fuera, así que lo darán todo para tratar de llevar la serie de vuelta a su cancha.

Es por ello que requeriremos nuevamente de la mágica intervención del Efecto Larrea; vuestra presencia animando, apoyando, empujando a un equipo que ilusiona a la afición y se ilusiona al ver a esa afición volcada con ellos. Mañana la cita es en Larrea a las 12.30 horas.

En cuanto al partido de este viernes, cabe reseñar que ha tenido dos mitades bien diferenciadas: la primera muy igualada (36-33) y la segunda claramente zornotzarra (40-28). El arranque ha sido prometedor con un triple abierto de Khalid Mutakabbir, pero el Óbila ha respondido con otro triple de Fernando Fernández Noval, y ha sido el alero asturiano el gran protagonista del primer cuarto. Excepcional su acierto desde el arco -cuatro triples en esos diez minutos- que lo lleva a anotar 14 puntos en un visto y no visto. También desde la larga distancia tratamos de responder, primero JR Cadot y luego Iker Salazar, pero los visitantes están más centrados, como menos tensos que nosotros. Un canastón imposible de Connor Beranek nos deja seis por debajo al término de este primer acto, 14-20.

El propio Beranek será el encargado de tomar el relevo de Fernández Noval en la faceta anotadora en el segundo cuarto, pero el Zornotza ya se va soltando, metiendo más intensidad en la defensa, controlando el rebote (la imagen de Cadot elevándose casi hasta el techo de Larrea para capturar rechaces se repetía una y otra vez) y contando con los puntos de Vasilije Vucetic, campeando con clase en la pintura. La mitad del cuarto había transcurrido cuando un triple de Dani de la Rúa nos pone por delante, 29-28. La igualdad en el marcador se mantendrá durante unos minutos, pero las sensaciones son otras y nos vamos al descanso tres puntos por delante tras un triple de David Iriarte, 36-33.

Si ya en el segundo cuarto las sensaciones estaban cambiando para mejor, en el tercer período el Zornotza romperá el partido. Aunque los abulenses recuperarán el mando en el marcador en una salida fulgurante con canastas de Javi Marín y Arturo Cruz, pero eso solo sirve para espolear más a los de Garita que reaccionan con un parcial de 12-0 que abre brecha, 48-37. Estamos crecidos, nuestra defensa incomoda todo y más a un rival que se ve contra las cuerdas. David Mangas manda a los suyos defender en zona, pero los zornotzarras están disfrutando de sus mejores minutos de juego y anotan con fluidez y desde todas las distancias. A un minuto del final del cuarto Mutakabbir penetra con decisión, pero el balón no entra, sin embargo, allí llega, volando, Cadot y palmea/matea a dos manos. Showtime. El público vibrando. 63-48. Todo pinta muy bien, pero en ese minuto perdemos un poco la concentración y eso se paga. El eléctrico base gallego Carlos Noguerol firmará un parcial de 0-4. Anota un tiro en suspensión y con el tiempo a cero recibe una inoportuna falta de Mutakabbir que le lleva a la línea desde la que suma dos puntos más. 63-52 y diez minutos por delante.

En el último cuarto el cansancio se deja notar (el día había sido de un tremendo bochorno que ha explotado en tormenta y el ambiente cargado de humedad sobre la cancha era asfixiante) y las imprecisiones han sido más que los aciertos. Mediado el cuarto los abulenses reducen la diferencia a menos de diez puntos, 65-56, tras un pobre parcial anotador de 2-4. Pero el Zornotza no quiere sustos y mete una marcha más en defensa, dominando absolutamente el rebote y recuperando balones que le permiten correr. De esta manera se consigue sellar sin mayores sobresaltos la victoria, 76-61, poniendo el 2-1 en la serie y teniendo un match ball mañana en Larrea.

JR Cadot ha sido el MVP con 24 de valoración. El bahameño, todo entrega, ha anotado 17 puntos y capturado 13 rebotazos. Pero dos puntos más, 19, ha aportado Vasilije Vucetic, que ha completado un gran partido, superando a sus rivales. El serbio también ha colaborado en el poder anotador zornotzarra, capturando 6 rebotes. En esa faceta reboteadora, tanto Iker Salazar (9) como David Iriarte (8) han estado sobresalientes. En el apartado negativo habrá que mencionar, una vez más, el pobre porcentaje en tiros libres con un 52% tras 12 aciertos de 23 lanzamientos.

Estamos a un paso, uno solo, de plantarnos en semifinales. Un paso que podemos dar mañana en Larrea a las 12,30 horas. No faltes. Ayúdanos a dar ese paso y a seguir soñando.

76 Zornotza Saskibaloi Taldea: Khalid Mutakabbir (8), Daniel de la Rúa (8), David Iriarte (9), Íker Salazar (5), Jean Cadot (17) -cinco inicial-, Joseba Estalayo (2), Nikolas Skouen (5), Tevin Falzon (0), Juan Ramón Torres (1), Vasilije Vucetic (19) y Juan Martín Orellano (2).