Advierten de una posible presa del siglo XVI bajo el azud a eliminar de Mendizabal
MUGA PATRIMONIO
El proyecto de control arqueológico previsto con motivo de la demolición del azud de Mendizabal, situado bajo el puente de Montoi, entre los términos municipales de Durango e Iurreta, señala la posibilidad de que bajo la estructura actual puedan conservarse restos de una presa anterior vinculada a instalaciones hidráulicas documentadas desde el siglo XVI. Por todo ello, según el documento administrativo consultado por MUGA la demolición debe hacerse bajo supervisión arqueológica, es decir, por la posible aparición de vestigios a proteger.
La actuación está promovida por URA-Agencia Vasca del Agua dentro del proyecto de demolición y retirada del azud existente en el río Ibaizabal. Según el documento redactado por la empresa especializada Ondare Babesa S.L., la estructura visible en la actualidad fue construida a mediados del siglo XIX, aunque las investigaciones históricas realizadas durante 2025 han identificado referencias documentales relacionadas con los denominados “molinos del puente de Iurreta” ya en el año 1574.
El estudio histórico-patrimonial elaborado en marzo de 2025 concluye que la presa actualmente conservada corresponde a una construcción decimonónica, pero recuerda que el enclave mantiene una vinculación histórica con un molino documentado en el siglo XVI. Por este motivo, el Servicio de Patrimonio Cultural de la Diputación Foral de Bizkaia condicionó la demolición del azud a la realización de un seguimiento arqueológico.
BAJO SUPERVISIÓN ARQUEOLÓGICA
La resolución foral emitida en abril de 2025 considera admisible la retirada del azud siempre que las obras se desarrollen bajo supervisión arqueológica, ante la posibilidad de que se conserven restos de una presa o de otras estructuras anteriores al azud actual de mediados del siglo XIX.
El proyecto de control arqueológico establece que un arqueólogo supervisará las labores de demolición para documentar cualquier elemento que pueda aparecer durante los trabajos. El seguimiento prestará especial atención a evidencias que permitan conocer el origen, evolución y características constructivas de la infraestructura hidráulica. Además, el personal técnico podrá ordenar la paralización temporal de las obras si fuera necesario registrar hallazgos de interés arqueológico.
La documentación histórica recopilada durante la investigación recoge que la primera referencia conocida al conjunto de molinos del entorno data de 1574. Asimismo, señala que la presa actualmente visible podría estar relacionada con la construcción de un molino de nueva planta levantado junto al puente de Iurreta en 1856 por Pedro de Mingolarra, vecino de Durango.
Presa de Mendizabal durante la guerra, cuando se hizo explotar el puente.
La posible existencia de restos más antiguos cobra relevancia en el contexto urbanístico abierto por el Ayuntamiento de Durango. El Consistorio publicó en el Boletín Oficial de Bizkaia del 14 de agosto de 2025 el acuerdo de aprobación inicial para modificar el catálogo de elementos de interés de las Normas Subsidiarias, suprimiendo del listado el elemento número 19, correspondiente al azud o presa de Mendizabal en el río Ibaizabal. Según el anuncio municipal, el expediente quedaba sometido a información pública durante treinta días hábiles para la presentación de alegaciones y sugerencias.
El resultado de los trabajos arqueológicos determinará si bajo la estructura cuya retirada está prevista se conservan restos de una infraestructura hidráulica anterior, posiblemente relacionada con la actividad molinera documentada en la zona desde el siglo XVI. Una vez finalizada la intervención, se redactará una memoria técnica con los resultados obtenidos, que será remitida al Servicio de Patrimonio Cultural de la Diputación Foral de Bizkaia para su evaluación
